桃園忠烈祠暨神社文化園區簡介
座落於桃園市虎頭山上的桃園市忠烈祠，落成於民國二十七年，前身為日本人所建造的「桃園神社」，是臺灣保存最為完整的日治時代神社，建築風格融合了中國古代唐風、日本風及臺灣近代風，採用上等台灣檜木構築，並已在民國八十三年經公告正式被列為市定古蹟；也因為特殊的歷史文化價值，而被電影《KANO》選中成為拍片場景，引領觀眾深刻感受1930年代的歲月回憶。早在日治時期，日本在台灣推行皇民化運動，開始在全台建造了約兩百座的神社，桃園神社就是在這個時期所建造的；當時選擇依山而建，不但可遠眺西南方的桃園市區，視線大約可通過市中心的開漳聖王廟，象徵著守護百姓的用意。隨著日本的戰敗、台日斷交，多數神社隨著無人參拜而面臨拆除、改建的命運，桃園神社也在民國三十九年改名為桃園縣忠烈祠，其仿唐式建築風格，加上建材採用上選的台灣檜木，在文史藝術的保護前提下，特別被悉心維護，成為目前台灣與日本境外唯一完整保留的神社建築。現在的桃園忠烈祠暨神社文化園區建物規模完整，建築群主要以安置個人靈位的「本殿」、供一般信眾參拜的「拜殿」、神職或管理員辦公的「社務所」、進入神社參拜前可供民眾洗手與漱口的「手水舍」等組成，另外還有鳥居、石獻燈、高麗犬、銅馬雕塑、神社參道等設施，建造材料則使用檜木、杉木，質地細緻，搭配保留完整的大木結構系統，樑柱以嵌接方式固定，嚴謹的工法設計，說明了工匠的巧思，也更讓人感受到神社文化園區莊嚴樸實之美。若順應地勢，登上成功路旁的階梯，就可以看到神社文化園區前筆直的參道，中門與拜殿之間即以此參道相連接，可一路相連至桃園車站。神社文化園區的四周種滿了松柏古樹，環境清幽，祠前綠意盎然、古色古香；每到櫻花綻放的初春時節，浪漫粉嫩的嬌美花瓣為神社園區的樸實氣息增添柔美氛圍；秋天則可在神社園區前的庭園與停車場周邊，欣賞到片片楓紅景象，可說四季皆有不同的風貌。若是在拜殿前的階梯平台稍做停留，則可居高臨下眺望整個神社景致，感受被綠意所包圍的靜謐氛圍，成為遊客拍照、踏青的最佳去處。 （部分圖片來源：桃園市政府孔廟忠烈祠聯合管理所）
