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下淡水溪鐵橋（高屏溪舊鐵橋）
資料更新於 2026年8月
高屏溪，舊稱「下淡水溪」，與北部淡水河並稱，全長171公里，是臺灣第二大河川，水量充沛，流域面積廣達3625平方公里，是臺灣流域面積最廣的河川。1913（大正2）年其上貫穿著一座只通火車的鐵橋——「下淡水溪鐵橋」，堪稱是劃時代的重大工程。
鐵橋完工通車後，以當時日本官方刊物的說法，是「東洋第一長橋，遠望有如彩虹一般，是南部臺灣的一大偉觀」。下淡水溪河面甚寬，水流湍急，雨季時經常氾濫成災，總督府長年進行防洪工事，除建造堤防外，也規導河流寬度與流向，但要在河面上建築鐵道，使火車能夠橫越，實甚困難，雖然鳳山到屏東的支線，早已經過設計階段，但面對湍急水流的瓶頸，卻難以突破。
因此，1908（明治41）年縱貫鐵路完工通車時，做為支線的鳳山支線，僅完成鳳山到九曲堂站（1907年10月開始營業），並未過河繼續延伸。一直到1914（大正3）年，九曲堂至屏東的這一段7.2公里長的鐵路鋪設工程，在防洪問題上獲得初步解決後，鐵道與鐵橋的建設才成為可能。
建造者利用枯水期加緊興建，終於完工通車，西部縱貫鐵路才能繼續南下延伸。下淡水溪鐵橋，由總督府鐵道部技師飯田豐二督造，1913（大正2）年完工，總長1526公尺（日人當時算法為5007尺），橋墩24座，自設計到竣工通車，共歷時8年，總工程費130萬元，屬於單軌鐵道。
飯田豐二技師，1897（明治30）年來臺，任職總督府，擔任技手，1910（明治43）年升任技師，次年（1911）即受命督造九曲堂至屏東的鐵路鋪設工程，但實際工程困難重重，鐵橋的興築更是艱辛，經常好不容易才鋪設出一點基礎，卻遭氾濫沖毀，為完成此艱鉅任務，竟廢寢忘食而積勞成疾，於1913（大正2）年6月長逝臺灣，享年40歲。
1913（大正2）年鐵道部同仁為紀念並表彰其公爾忘私的犧牲奉獻精神，技師小山三郎特別埋其遺墨，並於鐵橋北端的九曲堂站（舊九曲堂站，已拆除）旁設立以漢文書寫的「記念碑」(註：「飯田豐二紀念碑」上用字為「記念碑」)——「飯田技師記念碑」，並銘曰：「為職忘軀，貽利於後；厥功厥名，庶幾不朽」。
該碑已堪稱鐵道文物，若能將之與下淡水溪鐵橋合觀，當更能體見豐富的下淡水溪鐵橋之歷史深度。二戰後，因為行政區劃上該下淡水溪正好是原高雄縣與屏東縣的分界，所以改稱「高屏溪」。鐵道運輸所有設備，也由臺灣鐵路管理局接收，繼續使用。
1964（民國53）年臺灣鐵路局曾對下淡水溪鐵橋進行整修，將鏽蝕的鋼樑抽換為「臺灣鐵路局鋼樑廠」自製的花樑，但橋墩型態仍屬原建物，整體造型依舊優美。後因鐵橋日漸不敷運輸使用，臺灣鐵路局決定於其旁闢建雙軌混凝土大橋，1987（民國76）年6月22日完工通車，下淡水溪鐵橋才完成其歷史任務。
屹立於高屏溪上已近九十寒暑的下淡水溪鐵橋，已功成身退，失去鐵道運輸上的實用價值，但因其有屏東人「家鄉玄關」的集體特殊記憶，且曾是聲名遠播的遠東第一長橋，在運輸交通史上特具地位。屏東縣政府與地方人士，皆十分認同其特殊的歷史價值，雖然財政困難，無法進行維修與再利用，但仍決定先予以保留，維護單位屏東縣政府也儘可能每年油漆一次加以保護。
經過多次申列古蹟，終於在1997（民國86）年4月2日，經指定為臺閩地區第二級古蹟(依內政部90年12月19日修訂之文資法施行細則第76條之1規定，視為國定古蹟)。
指定理由
1、具歷史、文化、藝術價值（包括重要文物）：
(1)下淡水溪鐵橋建於日大正2年（1913年），曾是東亞第一長橋，是二十世紀初重大工程成就。
(2)下淡水溪鐵橋為鋼桁架橋(花樑鐵橋)，展現獨特的結構美學。
2、重要歷史事件或人物之關係：下淡水溪鐵由總督府鐵道部技師飯田豐二督造，其為此工程廢寢忘食積勞成疾於日大正2年（1913年）6月長逝臺灣，享年40歲。鐵橋北端的九曲堂站旁設有「飯田豐二紀念碑」(註：「飯田豐二紀念碑」上用字為「記念碑」)。
3、各時代表現地方營造技術流派特色者：本橋樑為台灣鐵橋營建技術成就的代表。
4、具稀少性，不易再現者：現今鐵道橋樑多已改為鋼筋混凝土結構，鋼桁架橋(花樑鐵橋)數量日益稀少不易再現。
5、具建築史上之意義，有再利用之價值及潛力者：就類型與營建技術而言，下淡水溪鐵橋都具有建築史上的意義。目前雖不具交通功能，但具有休閒功能。
外觀特徵
直到1988(民國77)年新橋興建啟用後，舊鐵橋才功成身退走入歷史
現況
尚未全面整修開放
- 級別
- 國定
- 種類
- 古蹟
- 主管機關
- 文化部文化資產局
- 地址
- 屏東縣屏東市現存橋墩及橋墩上之桁架【現存橋墩18座（以高雄端起算P1至7、P13至23）、桁架18座（以高雄端起算K1至7、K14至24）】；2.屏東端引道全部、高雄端引道；3.飯田豐二紀念碑(註：「飯田豐二紀念碑」上用字為「記念碑」)。
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常見問題
下淡水溪鐵橋（高屏溪舊鐵橋）位於屏東屏東市，地址：屏東縣屏東市現存橋墩及橋墩上之桁架【現存橋墩18座（以高雄端起算P1至7、P13至23）、桁架18座（以高雄端起算K1至7、K14至24）】；2.屏東端引道全部、高雄端引道；3.飯田豐二紀念碑(註：「飯田豐二紀念碑」上用字為「記念碑」)。。可於頁面點選「在 Google 地圖開啟」規劃路線。
下淡水溪鐵橋（高屏溪舊鐵橋）周邊有多間住宿選擇，例如眷待期休憩所、彎弄小巷、平方米1臥室獨立屋 (屏東市) - 有1間私人浴室 等，適合安排過夜行程。
下淡水溪鐵橋（高屏溪舊鐵橋）附近可順遊高屏舊鐵橋與河濱公園、高屏溪地水護岸自行車道、舊鐵橋濕地教育園區（大樹舊鐵橋）、三和瓦窯、市定古蹟-竹寮取水站 等景點。
下淡水溪鐵橋（高屏溪舊鐵橋）附近有屏東市大鵬七村入口門柱、水塔及村辦公室、大樹三和瓦窯、竹寮取水站、曹公圳舊圳頭、九曲堂泰芳商會鳳梨罐詰工場 等古蹟與歷史建築，適合安排文化巡禮。
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