萬金天主教堂(萬金聖母聖殿)

清咸豐9年(1859)5月19日，道明會傳教士郭德剛神父(FernandoSainz,O.P.)與屬廈門教區的洪保祿神父(P.AngelBofurullO.P.)由菲律賓經廈門至臺灣，於高雄重開天主教在臺教務。

後洪神父因病返廈門，郭神父於困難環境中，以二十元於前金購地，建一草屋聖堂。次年，改建為寬15尺，深六十尺的土磚聖堂，為臺灣最早的教堂。高雄聖堂建成後，郭神父續向其他地方傳教，清咸豐11年(1861)3月，郭神父偕傳道師卓享昭與教友篤哥先生，自高雄跋涉六十餘公里至萬金，並在萬金建立據點。

萬金教務建立後，郭神父乃指派篤哥駐留萬金傳教，自己回高雄掌理教務。同治2年(1863)5月，郭神父以六十圓清幣，在萬金購買土地一處，建立萬金第一座土埆構造之聖堂。同年8月15日，聖母升天節，有40人領洗，12月8日在主保瞻禮下47人領洗，此為萬金教會首批信友，亦奠定日後天主教在萬金的主導地位。

清同治13年(1874)1月12日，清帝頒賜「奉旨」照准，及「天主堂」聖石，由沈葆楨親送至萬金聖堂懸於聖堂玄關，從此官兵路經此堂，須下馬行禮。清光緒3年(1877)，萬金天主堂神父們為改善教友生活，幫助村里子弟進學，成立「聖母會」，購置良田數十甲，廉價租給教友以迄於今。

次年成立「互助會」，以協助各角落與教友婚喪喜慶事宜。目前教堂基地上，除萬金天主堂建築本體外，還有南面的無玷之母會院，及北面的教友中心。民國73年，教宗若望保祿二世將萬金天主堂敕封為「聖殿」，成為臺灣第一座聖殿，聖殿意為天主教會中第一級之教堂，享有教會中最高的神恩。

今萬金天主堂的造型構成，基本上是一種正面雙塔式的小型教堂的模式，整座教堂可以視為由西正面、中央禮拜堂及東面環形殿三個造型所構成。萬金天主堂在清同治9年(1870)重建之聖堂是屬於巴西利卡式的小型禮拜堂，此種型制的教堂在當時頗為盛行。

其目前之外部及內部裝飾，係以民國49年整建時之風格為基礎而發展，與創建時之風格已有一段差距。

具有保存價值

現今萬金天主堂的造型構成，基本上是一種正面雙塔式的小型教堂的模式，整座教堂可以視為由西正面、中央禮拜堂及東西環形殿三個造型所構成，西正面基本上分成三部分，中央為主入口，兩側為角塔，三部分的構成也隱約反應了內部由中殿及左右通廊三部分之空間構成，雖然這種造型與空間之互相反應在實質結構上並不完全存在。嚴謹的說，角塔和禮拜堂之空間並不完全有對位的處理，角塔實際上是崁於禮拜堂角落的兩個突出物。

就萬金天主堂之外部風格而言，整座教堂已經在過去之整建中數度更動，並沒有正式圖面紀錄傳下。但我們仍可以經由同一角度拍攝的不同時期照片加以比對，便可發現目前之風格係以民國49年之整建為基礎而發展，與當年創建之時的風格已經有一段差距。在西正面部分，原來的角塔「四角落的部分有厚重的文藝復興式樣之裝飾」，亦即有類似托斯坎柱式之方形壁柱，壁柱之底部為磚造之基座。

民國49年整建之時，壁柱已經不見，只餘基座。民國71年整修時，再度恢復壁柱，但很明顯的比例由厚重成為纖細，而且磚造基座同時變細，線角較淺也較為簡單。 角塔之屋簷部分原係「有相同形式複雜的齒狀線腳」，即有磚疊砌之簷口線腳數層，這數層線腳並且貫穿中間入口部分之山牆，其中齒狀部分係由扁平長方形之小飾塊所構成。

民國49年的整建，基本上仍然維持屋簷部分之線腳裝飾帶，但齒狀飾帶已由扁平長方形飾塊改為菱形之飾塊，飾塊中間則刻以十字架紋樣。腳塔之女兒牆原來係「磚造欄杆，具有獨特之意匠，四個角落之角柱之上還立有寶珠」，帶有濃厚的本土風格；然而民國49年之重建卻將之改為十字鏤空的女兒牆，民國71年整修時，再度將其復原為欄杆形式，但與原有之欄杆形式並不完全一致，而飾帶仍然是維持改建過之菱形飾塊。

南面角塔之上原作為鐘塔之用，「鐘塔之曲線則是富有文藝復興風格之造型」，這種風格也是道明會於亞洲所建教堂中慣用的元素。日治時期，鐘塔傾塌，戰後曾經在中央山牆之上重建一哥德式尖塔般之鐘座，但民國49年重建時，再度拆除。民國71年整修時，則以現代柱梁之方式將鐘座重建於北面角塔之東南角，至民國88年整修時，才又復原南角塔上之鐘塔，此鐘乃為清光緒18年(1892)所鑄。

兩座角塔中間，為一個山牆面，在創建之時，此山牆之形式帶有傳統建築馬背型山牆的意象，馬背型山牆之上為一寶頂上立十字架一座，山牆之屋簷在斜面簷口線腳之處理方式是和角塔一致，而角塔之屋頂線腳也同時橫貫整個山牆基部。山牆之中有兩個裝飾紋樣，上為皇冠，下為道明會之會徽。

山牆之正下方於二道簷口線腳上嵌有花崗岩石牌一塊，題曰「奉旨」，大門之正上方也嵌有另一塊花崗石門額，題曰「天主堂」，這兩塊石額是清同治12年(1874)7月，由清廷頒詔，於諭令沈葆楨鑴刻。

位於萬金村的「萬金聖母聖殿」擁有約一百六十年的歷史，為台灣最古老的教堂，為縣定古蹟。