彰化西門福德祠

雍正元年（西元1723年）彰化設縣，縣治位於今彰化市區。雍正12年（西元1734年），知縣秦士望認為邑內缺乏城池防禦，難以保障官署與人民的安全，遂效仿諸羅知縣周鍾瑄的做法，於街巷外遍植莿竹，並設東、南、西、北四城門，四周鑿深溝為城濠，作為彰化縣城的防禦工事。

乾隆51年（西元1786年）林爽文事件中，城周莿竹遭砍伐殆盡；隨後於乾隆60年（西元1795年）陳周全事件中，縣城再度遭受嚴重破壞。嘉慶2年（西元1797年）知縣胡應魁依原址重新栽植莿竹，並在四座城門增建城樓，然因當地土質鬆軟且地震頻仍，十餘年後城樓多半已傾頹。

嘉慶16年（西元1811年）知縣楊桂森率先捐俸，地方士紳賴應光等人亦倡議捐銀一萬五千元響應，遂庀材興工。期間，職員王松等人考量土城易坍塌，建議改築磚城較為鞏固。工程於嘉慶16年（西元1811年）興工，至嘉慶20年（西元1815年）完成。此時的彰化縣城設有四個城門：東門為「樂耕門」，西門為「慶豐門」，南門為「宣平門」，北門為「拱辰門」。

彰化西門福德祠的確切始建年代雖無確鑿史料記載，但可知早在乾隆46年（西元1781年）便曾由地方鄉紳倡議重修，據悉當時已具正殿及拜殿之建築規模。道光28年（西元1848年）彰化大地震導致正殿受損，翌年（西元1849年）由西街信士陳庇出資修建正殿。光緒7年（西元1881年）總理陳上流倡議重修，並邀請宗親陳振聲、陳春煙及何秋華、余上論等人共同襄助。此次工程將正殿基地增高，拜殿及廂廊則依原制修復。

祠內現仍珍藏諸多珍貴文物，包括乾隆46年（西元1781年）由西街信士所獻的「福溢通濟」匾；正殿兩旁有「大西門重修福德祠碑記」及「大西門重建福德祠捐題芳名碑記」二塊木製碑文，詳實記載光緒7年（西元1881年）重修時的史料，為西門福德祠的重要文獻資料。此外，正殿神龕前亦置有一座道光16年（西元1836年）由信女黃門沈氏所敬獻的石製香爐。

進入日治時期後，廟宇兩側的耳房空間陸續遭民間占用，僅剩中堂及拜亭等祭祀空間。民國37年（西元1948年），由張鉗、黃聆、林金淵等人主事，募款修建中堂及拜亭；民國53年（西元1964年）再度進行局部整修。民國74年（西元1985年）經內政部公告為第三級古蹟。民國79年（西元1990年），因中華路進行道路拓寬工程，部分廟地被徵收，致使拜亭面臨拆除危機。翌年為配合都市計畫，決定將整座拜亭向後平移、墊高，並同步修繕中堂，此即今日所見之廟宇形制。民國86年（西元1997年）隨<<文化資產保存法>>修正，依法改列為縣定古蹟。

神龕上懸有乾隆46年（西元1781年）的「福溢通濟」匾，與光緒7年（西元1881年）的「萬福攸同」匾；中堂兩側的山牆上，各嵌有木質碑記，分別是「大西門重建福德祠碑記」與「大西門重建福德祠捐題芳名碑記」，這些不僅是具有歷史價值的古文物，也是研究該祠相當重要的史料。

彰化西門福德祠位在今中華路與中華路239巷交叉路口西側，整體建築座向朝北偏西4度左右。建築格局採傳統「三間起一條龍前帶拜亭」之配置，中軸部分空間由正殿（中堂）及拜亭（拜殿）兩部分組成。然而，受到近代都市計畫變遷與現代道路闢設之影響，緊鄰的中華路使原有的廟埕空間呈畸零且不完整之態，因而喪失傳統廟宇中軸線應具備的空間完整性。

拜亭是西門福德祠構造技術及藝術表現之菁華所在。其屋頂造型為燕尾屋脊之歇山式建築，正面屋脊除正脊中央之葫蘆形造型外，並有剪黏及泥塑等歷史人物、傳奇典故與花鳥裝飾，較正殿的硬山式形體更具華麗感，也藉此凸顯小型廟祠之可辨性。西門福德祠之脊飾泥塑剪黏主要集中於拜亭正脊的正面，中央上層以樹幹狀並伴有枝條花草的泥塑剪黏呈現，兩旁亦有枝條花草泥塑剪黏，更外一層左、右各有一面朝中央之麒麟泥塑剪黏。中央下層左右分布虎、豹、獅、象四獸的泥塑剪黏。在正脊兩端接近垂脊處，則置有寓言式泥塑剪黏裝飾，左側表現《封神榜》中周文王會姜太公的典故，右側則演繹類似周處除三害的歷史故事。兩側之泥塑剪黏之構圖較其他部分更為複雜且精妙。

正殿採燕尾屋脊之硬山式建築，其屋脊弧線前端上昂流暢，表面處理極為樸素，除正脊中央有葫蘆形泥塑造型外，並無其他剪黏及泥塑等繁複圖騰裝飾，此「葫蘆」造型取其與「福祿」諧音之吉祥寓意，亦成為福德祠之象徵指標之一。

彰化西門福德祠於民國74年（西元1985年）經內政部公告為古蹟，現狀為民國80年（西元1991年）將拜亭向後遷移之形制，目前為彰化市公所進行管理與維護，由於年久失修，屋頂、木構架及其他部位已出現許多損壞。